Na mape veľkého európskeho projektu Mlynky zatiaľ nenájdeme. Napriek tomu práve tu, v jednej z najvýznamnejších obcí pilíšskych Slovákov, dostala 25. septembra Európska Route 66 veľmi konkrétnu miestnu podobu. Cesta, ktorá má raz prepojiť Baltské more s Jadranom, vstúpila do života slovenskej komunity cez školu, kultúru, folklór, výstavy a nové kontaktné miesto.
Celodenné podujatie pod heslom „Hodnoty, ktoré spájajú“ sa začalo v Slovenskej národnostnej základnej škole v Mlynkoch. Projekt EU Route 66 tu predstavili žiakom a ďalším účastníkom, diskutovali o ňom a nechýbal ani kvíz. Popoludní pribudol konkrétny bod na miestnej mape projektu, v Cukrárni Hilda otvorili kontaktné miesto EU Route 66 spolu s fotografickou výstavou. Podvečer sa dianie presunulo do Strediska pilíšskych Slovákov. Práve tam miestny príbeh nadobudol európsky rozmer. V úvodnej časti Valného zhromaždenia Združenia pilíšskych Slovákov iniciatívu priblížila Katarína Podhájska, vedúca projektu občianskeho združenia Slovenská asociácia Route 66. Zdôraznila, že asociácia pod vedením svojho prezidenta Juraja Smrečana čerpá inšpiráciu z legendárnej americkej Route 66, „Matky ciest“, pričom spája rozvoj cestovného ruchu a kultúry s bezpečnosťou pozdĺž slovenskej cesty I/66.
Za označením Route 66 sa pritom skrývajú dve mierky toho istého zámeru. Prvou je SK Route 66 – 330-kilometrový turistický a rozvojový koridor zo Šiah pri maďarskej hranici do Tatranskej Javoriny – Podspádov pri poľskej hranici. Druhou je Európska Route 66, ktorá má túto myšlienku preniesť cez hranice a spojiť Poľsko, Slovensko, Maďarsko a Chorvátsko do koridoru medzi Baltickým a Jadranským morom. V Mlynkoch však veľký projekt nezostal pri mapách a prezentáciách. Na nádvorí Cukrárne Hilda otvorili fotografickú výstavu „My na EU Route 66“, vystúpili folklórny súbor Heľpan a detský folklórny súbor Heľpančok a podujatím sprevádzal Slovien Miroslav – potulný rozprávkar, ktorý svojím rozprávaním spája Slovákov i všetkých ľudí dobrej vôle. Organizátorom sa poďakoval za pozvanie a prijatie, podobne ako predsedníčka Združenia pilíšskych Slovákov Marta Demjénová. Do Mlynkov prišla aj vedúca vydavateľstva Kniha R. G. T. PRESS Tatiana Grófová. Heslá „Ľudia – kultúra – tradície – priateľstvo – budúcnosť“, „Spolu na Európskej Route 66 – cesta, ktorá spája“ a „Priateľstvo nemá hranice“ tak dostali obsah priamo medzi ľuďmi. Medzi partnermi a podporovateľmi boli Veolia, Európska asociácia Route 66, Združenie pilíšskych Slovákov a Fond na podporu umenia, ktorý podujatie v Mlynkoch podporil z verejných zdrojov. Mlynky sa teda k Európskej Route 66 nepripojili iba symbolicky. Projekt tu dostal školskú, kultúrnu aj komunitnú adresu – a otvorením kontaktného miesta aj adresu celkom konkrétnu.
Za jedným septembrovým dňom je však oveľa dlhší príbeh. Slovenskú Route 66 sme zaznamenali už v roku 2013 a v našom archíve sa zachovala staršia mapa s množstvom miest a zaujímavostí pozdĺž trasy. Slovenskú asociáciu Route 66 už v roku 2018 viedol Juraj Smrečan a v tomto období sa začal formovať aj medzinárodný rozmer projektu. Začiatkom roka 2019 asociácia verejne predstavovala zámer vytvoriť Európsku Route 66. Ďalší dôležitý krok prišiel v septembri 2024, keď vznikla Európska asociácia Route 66. O niekoľko mesiacov, 3. decembra, podpísali Slovenská asociácia Route 66, Ministerstvo dopravy SR, Slovenská správa ciest, ZMOS a Banskobystrický samosprávny kraj memorandum o spolupráci pri projekte SK Route 66. Ten pracuje so siedmimi prioritnými osami – dopravno-bezpečnostnou, ekonomicko-rozvojovou, environmentálnou, sociálnou, športovou, duchovnou a kultúrno-historickou. V máji 2026 SITA informovala o Slovensku ako o lídrovi Európskej Route 66, cesty, ktorá má podporiť turizmus, regionálny rozvoj a bezpečnosť na cestách.
A práve tu sa príbeh opäť vracia do Pilíša. Mlynky sa v aktuálne zverejnenom itinerári hlavnej maďarskej trasy neuvádzajú. Napriek tomu sa k projektu pripojili spôsobom, ktorý môže byť pre jeho komunitný rozmer prinajmenšom rovnako dôležitý ako čiara zakreslená na mape: prostredníctvom školy, kultúrnych inštitúcií, folklóru a miestnych ľudí. Európska Route 66 chce spojiť dve moria. V Mlynkoch 25. septembra ukázala, že ak má byť skutočne európskou cestou, bude musieť spájať aj komunity medzi nimi.
(-hl)
Foto: Imrich Fuhl