Vo štvrtok 8. mája o 18.08 hod. biely dym vychádzajúci z komína vatikánskej Sixtínskej kaplnky a zvony v Bazilike svätého Petra vo Vatikáne ohlásili svetu zvolenie 267. pápeža v dejinách Katolíckej cirkvi. Na konkláve sa zúčastnilo 133 kardinálov zo 70 krajín. Na zvolenie nového pápeža bola potrebná dvojtretinová väčšina (89 hlasov).
Pred vyše 100-tisíc ľuďmi, ktorí sa zhromaždili na Námestí Sv. Petra, kardinál Dominique François Joseph Mamberti na lodžii vatikánskej baziliky ohlásil formulu „Annuntio vobis gaudium magnum: habemus papam“ (Oznamujem vám veľkú radosť: máme pápeža) a oznámil meno nového Svätého Otca – kardinála Roberta Francisa Prevosta, ktorý prijal meno Lev XIV. Ide o tretieho pápeža v treťom tisícročí – po Benediktovi XVI. a Františkovi.
Novozvolený Svätý Otec nahradil pápeža Františka, ktorý zomrel 21. apríla 2025 vo veku 88 rokov. Pochovali ho 26. apríla v Bazilike Santa Maria Maggiore v Ríme. Argentínčan Jorge Mario Bergoglio bol viac ako 12 rokov hlavou 1,4 miliardy katolíkov na svete.
Pápež Lev XIV. má svojimi názormi blízko k pápežovi Františkovi. Je prvým Severoameričanom, ktorý zasadol na Petrov stolec. Pápežské meno Lev si vybral najmä pre inšpiráciu pápežom Levom XIII., ktorý sa venoval sociálnej otázke v kontexte prvej veľkej priemyselnej revolúcie. Zvolenie pápeža Leva XIV. sa všeobecne vníma ako kompromis a symbol jednoty, pretože spája jeho pôvod v USA, misijné a biskupské pôsobenie v Južnej Amerike a tiež skúsenosti z rímskej kúrie.
Robert Francis Prevost Martínez sa narodil 14. septembra 1955 v Chicagu. Stredné vzdelanie dokončil v seminári Rádu svätého Augustína v roku 1973. Potom získal bakalársky titul z matematiky na Villanovovej univerzite v meste Villanova v Pensylvánii. V roku 1977 vstúpil do augustiniánskeho rádu. Prvé sľuby zložil v septembri 1978 a slávnostné sľuby v auguste 1981. Nasledujúci rok mu Katolícka teologická únia v Chicagu udelila titul Master of Divinity (Magister bohoslovectva). V roku 1982 dosiahol aj titul magister teológie na katolíckej postgraduálnej škole v Chicagu.
Kňazskú vysviacku prijal 19. júla 1982 v Ríme a o päť rokov neskôr získal doktorát z kánonického práva na Pápežskom kolégiu sv. Tomáša Akvinského v Ríme.
V roku 1985 sa pripojil k augustiniánskej misii v Peru a v rokoch 1985 – 1986 pôsobil ako kancelár Územnej prelatúry Chulucanas. Do Peru sa vrátil v roku 1988 a nasledujúcich desať rokov viedol augustiniánsky seminár v Trujillu. Vyučoval tiež kánonické právo v diecéznom seminári a pôsobil ako prefekt štúdií. Pracoval ako sudca regionálneho cirkevného súdu a člen Kolégia poradcov v Trujillu.
Za provinciála augustiniánskej provincie v Chicagu ho zvolili v roku 1998 a túto funkciu prevzal po návrate do Spojených štátov amerických roku 1999. Za generálneho predstaveného augustiniánov ho zvolili na šesťročné funkčné obdobie v roku 2001, v roku 2007 pozíciu obhájil. V rokoch 2013 – 2014 pôsobil ako riaditeľ formácie v Kláštore sv. Augustína v Chicagu a tiež ako provinčný vikár provincie Matky Dobrej rady, ktorá pokrýva stredozápad USA.
Pápež František vymenoval Prevosta 3. novembra 2014 za apoštolského administrátora peruánskej diecézy Chiclayo a titulárneho biskupa Sufaru, biskupské svätenie prijal 12. decembra toho istého roku. Diecéznym biskupom sa stal 26. septembra 2015. V rokoch 2020 – 2021 bol tiež administrátorom peruánskej diecézy Callao.
Od januára 2023 pôsobil ako prefekt Dikastéria pre biskupov, zodpovedného za výber kandidátov do biskupských úradov. V septembri tohto istého roku ho pápež František vymenoval za kardinála.
V cirkevných kruhoch nového pápeža považujú za umierneného reformátora a pragmatického diplomata so schopnosťou počúvať, pripomenula v súvislosti s jeho zvolením agentúra DPA.
Svojimi názormi má veľmi blízko k pápežovi Františkovi, k jeho vízii pokiaľ ide o životné prostredie, pomoc chudobným i migrantom a stretávanie sa s ľuďmi, keď vraví, že biskup nemá byť malým princom sediacim vo svojom kráľovstve.
Nový pápež hovorí po anglicky, španielsky, taliansky, francúzsky, portugalsky a čiastočne aj po latinsky a nemecky.
Sprac. podľa slov. tlače