Slovenský pedagóg a verejný činiteľ, niekdajší predseda Zväzu Slovákov v Maďarsku (ZSM) a prvý predseda Celoštátnej slovenskej samosprávy (CSS) Michal Mata sa narodil 12. februára 1938 v Baňačke. Navštevoval slovenskú základnú školu v Novom Meste pod Šiatrom a potom absolvoval budapeštiansky Slovenský učiteľský ústav. Ako učiteľ základnej školy rok vyučoval v obci Ládbesenyő v Boršodsko-abovsko-zemplínskej župe a odtiaľ sa dostal do slovenskej základnej školy v Budapešti. Popri zamestnaní vyštudoval chémiu a slovenčinu v Segedíne.

Michal Mata ako veľmi obľúbený a nesmierne agilný pedagóg počas svojho šestnásťročného pôsobenia v budapeštianskej slovenskej škole sa venoval organizovaniu športového života a mimoškolských aktivít, v záujme oboznámenia žiakov a študentov so slovenskou kultúrou a pre jej popularizáciu usporiadal celý rad jazykovo-vzdelávacích a vlastivedných táborov v Maďarsku aj na Slovensku.

Od roku 1982 pracoval ako národnostný referent na Ministerstve školstva, zapojil sa do vypracovania učebných osnov, ako aj právnych predpisov týkajúcich sa vzdelávania. Post úradujúceho predsedu Zväzu Slovákov v Maďarsku zastával v rokoch 1993 – 1995 a angažoval sa za zachovávanie slovenských tradícií a ochranu záujmov Slovákov v Maďarsku.

Bol aktívnym účastníkom budovania národnostného samosprávneho systému a založenia Celoštátnej slovenskej samosprávy. Ako jej prvý predseda stál pri budovaní novej formy ochrany záujmov Slovákov v Maďarsku. Okrem iného aj jemu môžeme ďakovať za to, že Slováci majú sídlo najvyššieho voleného zboru v peknej štvrti hlavného mesta a zaslúžil sa tiež o to, aby sa v novom sídle vybudovali hosťovské izby. Mal dobré kontakty so všetkými činiteľmi národnostnej politiky a úspešne sa zúčastňoval celoštátnych rokovaní. Z kresla predsedu Celoštátnej slovenskej samosprávy odišiel po štyroch rokoch do dôchodku, ale aj svoje seniorské roky trávil aktívne. Bol podpredsedom slovenskej samosprávy vo Vacove, kde viedol kurz slovenčiny pre dospelých. Jeho žiaci ho mali radi a s radosťou si s ním osvojovali už zabudnuté slovenské slovné spojenia. Michal Mata si svojou ľudskosťou a všestrannou činnosťou v kruhu Slovákov v Maďarsku získal ich lásku a uznanie.

Na sklonku života bol ťažko chorý, ale svoj údel prijímal s pokorou. Zomrel v roku 2014. Bol to skromný človek, ktorý sa nikdy netlačil dopredu a ktorému vždy záležalo na tom, aby sa okolo neho ľudia dobre cítili. Otec dvoch detí, výborný slovenský pedagóg a aktívny verejný činiteľ slovenskej národnosti v Maďarsku nám veľmi chýba.