Hrad Modrý Kameň

Modrý Kameň bol do roku 1960 sídlom okresu, roku 1968 získal štatút mesta a odvtedy je jednoznačne najmenším mestom na Slovensku.

V roku 2001 v ňom napočítali iba 1 434 obyvateľov. Nad týmto mestom sa vypína stredoveký hrad s rovnomenným názvom. Pramene prezrádzajú, že jeho začiatky siahajú do 13. storočia a o tri storočia neskôr už patril medzi najvýznamnejšie hrady vtedajšieho Uhorska. Hrad Modrý Kameň bol viackrát zničený, a to najviac tureckými hordami, ktoré podnikali útoky na celý Novohrad, ktorý bol nimi aj dlho okupovaný. Veľké boje o hrad boli v roku 1575, keď naň zaútočili Turci delami a po trojdňovom boji sa ho zmocnili a sídlili v ňom do roku 1593. Roku 1609 poškodený hrad cisár vrátil Žigmundovi Balašovi, ktorý ho opravil a dal mu aj novú podobu. Do roku 1678 ho mali v rukách Balašovci a potom sa ho zmocnili Tökölyovci.

Po porážke tökölyovských vojsk od roku 1694 sa zase v ňom usídlili dediční páni z rodu Balašovcov. V roku 1730 dal Gabriel Balaša na dolnom hrade postaviť kaštieľ a horný hrad zostal v ruinách. V kaštieli, ktorý dodnes stojí a slúži ako muzeálny objekt, dal roku 1759 Pavol Balaša postaviť kaplnku, ktorá aj dnes patrí medzi najvzácnejšie architektonické pamiatky kaštieľa. Hrad Modrý Kameň patril do polovice 19. storočia šľachtickému rodu Balašovcov, potom sa stal majetkom Forgáčovcov, sídliacich v neďalekom zámku v Haliči. Koncom 19. storočia ho Forgáčovci predali Károliovcom. Poslednou majiteľkou hradu a funkčného kaštieľa bola Károliho dcéra Gabriela Almášiová. Po rozpade monarchie a vzniku Československa sa objekt a najmä kaštieľ stal administratívnym sídlom okresných úradov. Po druhej svetovej vojne slúžila časť kaštieľa pre účely okresného archívu a skladu liečiv. Dnes je priestor hradu a kaštieľa v správe Slovenského národného múzea a sídli v ňom celoslovenské Múzeum hračiek a bábkarských kultúr. Popri stálych muzeálnych expozíciách sa v jeho vnútorných, ale najmä vonkajších priestoroch a na hradbách každoročne uskutočňujú atraktívne kultúrne a historicky zaujímavé podujatia pre mládež a dospelých.

Ján Jančovic