V uliciach severomaďarskej obce Banka zneli 28. júla slovenské a maďarské ľudové piesne.

Zväz Slovákov v Maďarsku, Slovenská samospráva v Novohradskej župe, miestna a slovenská národnostná samospráva v Banke, Združenie novohradských a hevešských Slovákov totiž usporiadali 17. Celoštátny folklórny festival Slovákov v Maďarsku a 47. Novohradské národnostné stretnutie.

Keď som sa prechádzala po uliciach tejto príjemnej, Slovákmi obývanej obce, zmocnila sa ma akási neistota: všade chodili ľudia v plavkách, šortkách a žabkách, nálada ako pri maďarskom mori. V hlave sa mi natískala otázka: som vlastne na dobrom mieste? V tej chvíli som si všimla dve staršie ženy v krásnom ľudovom kroji idúce po brehu jazera so zmrzlinou v ruke. Nasledovala som ich a po krátkom čase sa predo mnou objavil stan, v ktorom ženy varili halušky. Pozdravila som ich a keď som začula slovenskú vravu, skonštatovala som: áno, som na správnom mieste.

Oficiálny program sa začínal o 15:00 hodine bohoslužbou v miestnom evanjelickom kostole. Na podujatí sa zúčastnili veľvyslanec SR v Budapešti Peter Weiss a predseda Úradu Slovákov žijúcich v zahraničí Igor Furdík. Prvý blok mal motto: Nezabúdame a ďakujeme, odkazujúc na sv. Cyrila a Metoda, na ktorých v tomto roku spomíname pri príležitosti 1150. výročia od ich príchodu na Veľkú Moravu. Farár z Demjénu Tibor Bencsik a farárka Alžbeta Nobiková v zastúpení sarvašského evanjelického zboru vo svojich kázňach sa rozpomenuli na solúnskych bratov.

Tibor Bencsik ich predstavil ako apoštolov Slovanov, ktorí museli vykonávať svätú misiu. „Učte všetky národy!“ - v znamení tohto kázania začali Cyril a Metod šíriť slovanské písmo a kresťanskú vieru na Veľkej Morave. Bencsik zdôraznil, že v tomto uponáhľanom svete, kde pomaly všetci strácajú identitu, je najdôležitejšie, aby sme sa vrátili k náboženským koreňom, a dbali o to, aby sme kresťanskú vieru zachránili, odovzdávajúc ju ďalej svojim najbližším, rodine, priateľom. Alžbeta Nobiková vyzdvihla vo svojom príhovore, že v čase príchodu dvoch slovanských vierozvestcov na našu zem kresťanská cirkev ešte nebola rozdelená: o tom by sme, ako národ, mali rozmýšľať, a mali by sme byť aj my jednotní, bez ohľadu na to, z akej oblasti pochádzame.

Po ich slovách si prítomní vypočuli príbeh Konštantína Filozofa a Svätého Metoda v podaní Atilu Rusnáka. Rozprávanie spestrili hudobné vložky Zemplínskeho folklórneho súboru z Michaloviec. Na konci prvého bloku predsedníčka Zväzu Slovákov v Maďarsku Ruženka Egyedová Baráneková všetkých privítala ešte raz a pozvala na ďalšie programy.

Nasledoval tradičný krojovaný sprievod od kostola k Banskému jazeru. Prírodný amfiteáter sa naplnil ľuďmi, čakajúcimi na folklórny program.

Jeho druhý a tretí blok mal názov Za horami a dolinami. Pozdravy predniesli predseda ÚSŽZ Igor Furdík, starosta obce Banka Ondrej Ivanič, predsedníčka Slovenskej samosprávy Novohradskej župy Ruženka Komjáthiová a hlavná organizátorka podujatia Ruženka Egyedová Baráneková, ktorá sa poďakovala za finančnú podporu Úradu Slovákov žijúcich v zahraničí a vyjadrila ľútosť nad tým, že z maďarskej strany sa nenašiel pre túto tradičnú udalosť žiaden príspevok. Odovzdala slovo slovenskému veľvyslancovi Petrovi Weissovi, ktorému sa poďakovala za spoluprácu.

V galaprograme vystúpili slovenské národnostné folklórne súbory, ktoré predstavili divákom kultúru jednotlivých Slovákmi obývaných regiónov v Maďarsku, i na Slovensku a Srbsku: páví krúžok Borouka z Telekgerendášu, folklórna skupina z Banky, folklórna skupina Novohradské srdcia z Novohradu, folklórna skupina Rozmarín z Veňarcu, folklórna skupina Zornica z Jače, folklórny súbor Veľká Bukovinka z Répášskej Huty, citarová skupina z Dabaš-Šáre, spevácky zbor Pilíš z Čívu, Mlynkov a Santova, folklórny súbor Lipa z Budapešti, dievčenská spevácka skupina z Veňarcu, Ľudová hudba Svrčkovci zo Šalgótarjánu a folklórny súbor Zemplín z Michaloviec. Napriek horúcemu počasiu bolo hľadisko naplnené nadšenými milovníkmi folklóru.

 V poslednom bloku Folklórne pozdravy vystúpili folklórny súbor Ipeľ z obce Mihálygerge, Ľudová hudba Svrčkovci zo Šalgótarjánu a Folklórny súbor Zemplín z Michaloviec. V predošlých rokoch sa tu prezentovali okrem folklórnych súborov z Maďarska a zo Slovenska aj telesá z iných krajín, ale v tomto roku sa to nepodarilo zorganizovať. Prítomným to neprekážalo, lebo hlavná organizátorka podujatia hneď na začiatku bloku povedala: „Dnes ukážeme, že slovenský a maďarský folklór je najkrajší na svete.“

Andrea Kiss