Sú to dva mesiace, ktoré – podľa vedcov NASA, ako inak – je potenciálne možné v budúcnosti kolonizovať ľuďmi.

Enceladus je mesiacom Saturnu a Europa mesiacom Jupitera. Oba toho majú veľa spoločného. Sú veľmi ďaleko od Slnka, takže ich povrch je kompletne zamrznutý. No pod ľadovou škrupinou ukrývajú tekuté oceány, ktoré prenikajú na povrch v podobe erupcií gejzírov.

Ako uvádza príspevok Mesiace Enceladus a Europa sú skutočne vhodné pre život na webovej stránke denníka Pravda, v prípade Encelada 98 percent gejzírov tvorí voda, percento vodík a zvyšok je zmes oxidu uhličitého, metánu a dusíka. Vedci preto nevylučujú, že tento koktejl chemických prvkov by mikroorganizmy mohli využívať na tzv. metanogenézu, ktorá bola dôležitá aj pre vznik života na Zemi. Zatiaľ vedci nedokázali zistiť život v gejzíroch Encelada, no rozhodne tam je pre neho zdroj potravy.

Mesiac Europa vedci NASA sledovali pomocou Hubblovho vesmírneho teleskopu. Aj z jeho zamrznutého povrchu vytryskujú gejzíry až sto kilometrov do vesmíru. To naznačuje, že Europa je geologicky aktívny mesiac takisto s podmienkami potenciálne vhodnými pre vznik života. Hubblov teleskop však, samozrejme, nie je schopný priamo nahliadnuť pod ľadovú pokrývku Europy. Pripravuje sa preto misia Europa Clipper. Odštartovať by mohla v budúcom desaťročí a bude špecializovaná na skúmanie gejzírov Europy podobne ako to robila sonda Cassini na mesiaci Enceladus.

Takže možno, že naši vnuci budú žiť nie v, ale na Európe. Ak my už úplne zničíme prírodu okolo seba…

(ef)