Alžbeta II. z windsorskej dynastie je od 6. februára 1952 kráľovná Spojeného kráľovstva a ďalších 17 štátov. Podľa dynastického práva nastúpila na trón po smrti svojho otca Juraja VI., korunovali ju 2. júna 1953 vo Westminsterskom opátstve.

Dňa 9. septembra 2015 sa stala najdlhšie vládnucim monarchom Spojeného kráľovstva, keď v dĺžke vládnutia prekonala svoju praprastarú matku kráľovnú Viktóriu.

Napriek pokročilému veku Alžbeta II. stále pracuje a teší sa dobrému zdraviu, rešpektu a obľúbenosti u svojich poddaných. Je považovaná za záruku politickej stability Spojeného kráľovstva.

Elizabeth Alexandra Mary Windsor sa narodila 21. apríla 1926, za vlády jej starého otca z otcovej strany, kráľa Juraja V. Jej otec, vojvoda z Yorku (neskôr kráľ Juraj VI.), bol druhým synom kráľa. Jej matka, vojvodkyňa z Yorku (neskoršia kráľovná Alžbeta, kráľovná matka), bola najmladšou dcérou škótskeho aristokrata, grófa zo Strathmoru a Kinghornu. Porodila ju cisárskym rezom v londýnskom dome jej starého otca: Mayfair, Bruton Street, 17. Pokrstil ju anglikánsky arcibiskup z Yorku Cosmo Gordon Lang v súkromnej kaplnke Buckinghamského paláca 29. mája a bola pomenovaná po svojej matke: Alexandra po matke Juraja V., ktorá zomrela o šesť mesiacov skôr, a Mary po babičke z otcovej strany. Jej blízka rodina ju volala „Lilibet“.

Jediný súrodenec Alžbety, princezná Margaréta, sa narodila v roku 1930. Tieto dve princezné sa vzdelávali doma pod dohľadom matky a ich guvernantky Marion Crawfordovej. Lekcie sa zameriavali na históriu, jazyk, literatúru a hudbu. Crawfordová na veľké zdesenie kráľovskej rodiny publikovala v roku 1950 biografiu detských rokov Alžbety a Margaréty s názvom Malé princezné. Kniha popisuje Alžbetinu lásku ku koňom a psom, jej usporiadanosť a postoj zodpovednosti. Jej sesternica Margaret Rhodesová ju opísala ako „veselé dievčatko, ale v zásade rozumné a slušne vychované“.

Keby jej rodičia mali neskoršieho syna, bol by nad Alžbetou v rade nástupníctva, pretože v tom čase bol trón určený vtedajším prvorodencom s preferenciou mužov. Alžbeta získala vzdelanie o ústavných dejinách od Henryho Martena, viceprezidenta Eton College, a francúzštinu sa naučila od rodených Francúzok.

V septembri 1939 vstúpila Británia do druhej svetovej vojny. Lord Hailsham navrhol, aby princezné Alžbeta a Margaréta boli evakuované do Kanady, aby sa zabránilo častému leteckému bombardovaniu. To však ich matka odmietla. V roku 1943 Alžbeta absolvovala svoje prvé samostatné verejné vystúpenie. Keď sa blížila k 18. narodeninám, parlament zmenil zákon, aby mohla pôsobiť ako jedna z piatich štátnych radkýň v prípade neschopnosti alebo neprítomnosti otca, napríklad v prípade jeho návštevy v Taliansku v júli 1944. Vo februári 1945 ju vymenovali za čestnú druhú nadporučíčku v Pomocnej územnej službe s číslom služby 230873. Vyučila sa za vodičku a mechaničku a o päť mesiacov neskôr získala čestné juniorské veliteľstvo (v tom čase ženská obdoba kapitánky).

Alžbeta sa v rokoch 1934 a 1937 stretla so svojím budúcim manželom, gréckym a dánskym princom Filipom. Boli bratranec a sesternica z druhého kolena zo strany dánskeho kráľa Kristiána IX. a bratranec a sesternica z tretieho kolena zo strany kráľovnej Viktórie. Po ďalšom stretnutí v Royal Naval College v Dartmouthe v júli 1939 povedala Alžbeta – hoci mala iba 13 rokov –, že sa zamilovala do Filipa a začali si vymieňať listy. Mala 21 rokov, keď 9. júla 1947 oficiálne oznámili ich zásnuby. Alžbeta a Filip sa vzali 20. novembra 1947 vo Westminsterskom opátstve.

Alžbeta porodila svoje prvé dieťa, princa Charlesa, 14. novembra 1948. Kráľ mesiac predtým vydal listový patent, ktorý umožňoval jej deťom používať štýl a titul kráľovského princa alebo princeznej, na ktorý by inak nemali nárok, pretože ich otec už nebol kráľovským princom. V roku 1950 sa narodilo druhé dieťa, princezná Anna.

V priebehu roku 1951 sa zdravie Juraja VI. zhoršovalo a Alžbeta ho často zastupovala na verejných podujatiach až do jeho smrti 6. februára, po ktorej Alžbetu vyhlásili za kráľovnú. V čase jej nástupu na trón v roku 1952 bola už ustanovená jej úloha hlavy viacerých nezávislých štátov. Počas svojej vlády uskutočnila kráľovná stovky štátnych návštev v iných krajinách a zájazdy po Spoločenstve národov (Commonwealth). Alžbetino tehotenstvo s princmi Andrewom a Edwardom v rokoch 1959 a 1963 je jediným prípadom, keď nevykonala štátne otvorenie zasadania britského parlamentu. Okrem konania tradičných obradov zaviedla aj nové praktiky. Jej prvý kráľovský chodník, ktorý sa stretol s radovou verejnosťou, sa uskutočnil počas turné v Austrálii a na Novom Zélande v roku 1970.

Intenzívny záujem médií o názory a súkromný život kráľovskej rodiny v 80. rokoch viedol k sérii senzačných príbehov, z ktorých nie všetky boli úplne pravdivé. V roku 2002 Alžbeta oslávila Zlaté jubileum. Jej sestra a matka zomreli vo februári, respektíve v marci, a médiá špekulovali, či bude jubileum úspechom alebo neúspechom. Opäť podstúpila rozsiahlu prehliadku svojich území. Rovnako ako v roku 1977 sa konali pouličné zábavy a spomienkové akcie a na počesť tejto príležitosti boli pomenované pamätníky. Každý deň trojdňovej hlavnej oslavy jubilea sa v Londýne zúčastnilo na slávnostiach milión ľudí a nadšenie verejnosti pre kráľovnú bolo väčšie, ako mnohí novinári očakávali. Aj keď bola kráľovná v priebehu celého života zdravá, v roku 2003 podstúpila operáciu oboch kolien. V októbri 2006 nestihla otvorenie nového štadióna Emirates Stadium, pretože mala natiahnutý chrbtový sval, ktorý ju trápil od leta.

Do Maďarska zavítala v roku 1993. Spolu s manželom si pozreli Budínsky hrad, kochali sa v prekrásnej panoráme, navštívili Maďarskú národnú galériu a Celoštátnu Széchenyiho knižnicu, v priestoroch ktorej si pozreli výstavu o kráľovskej rodine. Navštívili aj Kecskemét, Bugac a Hortobágy, stretli sa s vtedajším prezidentom Árpádom Gönczom a na druhý deň predniesla kráľovná svoj prejav v parlamente. Na konci svojho programu kráľovský pár zavítal na Námestie hrdinov, pozrel si Múzeum krásnych umení a počas plavby na lodi sa zoznámil s pamätihodnosťami Budapešti.

Kráľovná Alžbeta spolu s manželom 23. októbra 2008 pricestovali na oficiálnu návštevu Slovenskej republiky. Ich prvé kroky viedli do Prezidentského paláca. Na ďalší deň kráľovský pár odletel do Vysokých Tatier. Bodkou za návštevou Slovenska bola účasť na úvodnej časti priateľského hokejového stretnutia medzi HK Aquacity ŠKP Poprad a Guildorf Flames Ice Hockey Club, kde úvodné buly vhodila kráľovná spoločne so slovenským prezidentom Ivanom Gašparovičom.

Kráľovná Alžbeta vlani ovdovela. Jej milovaný manžel Filip, vojvoda z Edinburghu, zomrel 17. apríla 2021 po 74 rokoch manželstva.

(ef)

Foto: wikipedia, nlc.hu, František Iván/TASR